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Singapour - Katmandou : 3.500 km - 4 h de vol

 

 

 

 

 

 

 

 

jour 18 :

 

 

• Départ à 8h et décollage à 9h30.
  
  A Katmandou, les formalités d'immigration sont assez longues.
  La température a baissé et nous débarquons avec seulement 19°.
  
  Air climatisé aidant, depuis quelques jours de nombreux croisiéristes toussent. Nous en faisons partie.

 

 

  

• Nous voici à Katmandou, capitale du Népal.
  A une altitude de 1430 m, nous allons faire quelques pas sur la terre sacrée qui vit naître Bouddha. Sa spiritualité inspire aujourd'hui plusieurs centaines de millions de personnes à travers le monde.
  
  De nombreuses ethnies se côtoient dans la paix et la tolérance au carrefour mythique des routes de la Soie et du Sel.

• Dès notre arrivée, nous embarquons dans le car pour la visite du centre-ville : Basantapur est le cœur du quartier ancien.
  
  
  Une multitude de temples dédiés aux divinités composant le Panthéon Hindouiste Hanuman Dhoka, "palais du dieu-singe" qui est patron des lutteurs et dieu de la sagesse.

• A 4 km de la ville, au sommet d'une colline boisée qui abrite une colonie de singes, on visite le Stupa de Swayamblunath dont le pinacle doré émerge des arbres. Il serait âgé de 2000 ans.
  
  Sur chacun des quatre côtés du stupa principal, il y a une paire de grands yeux qui représenteraient la Sagesse et la Compassion.

• Après la moderne Singapour, ici, nous changeons d'époque : toujours la misère, le bruit, les klaxons ininterrompus, la pollution.
  
  Les embouteillages sont très nombreux bien qu'il n'y ait que très peu de voitures car les taxes d'importation atteignent 240%.
  Par contre, des milliers de petites motos et de scooters, des bus d'une autre époque et des camions fumants et pétaradants.

 

• Avec ses rues étroites surplombées de balcons aux balustrades en bois sculpté, ses places encombrées de temples et d'édifices religieux, ses marchés et ses échoppes, Katmandou pourrait être une cité de rêve.
  
  Malheureusement, il n'en est rien : misère, bruit, pollution gâchent tout.

• Une centaine de marches permet l'atteindre la plate-forme où se dresse le temple de Skikunguya. Elles sont bordées de nombreux mendiants, de vendeurs de sacs, de colliers et de bibelots.
  
  La haut, nous sommes harcelés par les singes et les chiens errants

• A 16 heures précises, l'unique "déesse vivante" au monde apparaît à une fenêtre l'espace de quelques instants.
  
  C'est une enfant qui a maintenant 9 ans qui vit dans ce temple à plein temps. Elle y restera jusqu'à sa puberté puis devra revenir à une vie normale.
  
  Ce retour est extrêmement difficile puisque ces enfants ont été adorés et servis pendant des années.
  L'état leur verse une allocation de 140.000 euros soit 140 années de salaire moyen au Népal pour "service rendu à la nation" !
  
  Les photos sont strictement interdites et deux touristes se feront sévèrement réprimander par le "service d'ordre".
  
  Je scanne donc une carte-postale achetée à la sortie.

• Retour au car.
  
  Pendant le voyage, le guide nous apprend qu'ici, il n'y a pas d'électricité 14 heures par jour et que les habitants n'ont la possibilité d'avoir de l'eau qu'une heure tous les trois jours.
  
  Nous empruntons des avenues bordées de taudis, aux trottoirs envahis par des petits étals. Tous ou presque sont assis et discutent.

• Cette journée se termine dans le luxueux hôtel Hyatt Regency Katmandou où nous étions déjà venus il y a trois ans et par un bon buffet-barbecue dans une salle agréable.
  
  Cet hôtel serait le meilleur du Népal et nous voulons bien le croire. A proximité du bruyant centre-ville, c'est un havre de paix et de sérénité.
  
  Nous basculons dans un autre monde !

• Seulement 4 petits degrés au réveil. Le soleil réchauffera rapidement l'athmosphère et nous atteindrons les 20°.
  
  Dès que l'on quitte Katmandou, le ciel est d'un bleu intense.
  
  Cette journée est consacrée à la visite de la vallée de Katmandou et de ses trois anciennes cités royales que nous avions déjà parcourues il y a trois ans.

• Le superbe stupa de Bodnath est un des plus grands du monde.
  Ce lieu attire les moines et les bouddhistes du monde entier.

  Sa base se compose de trois terrasses, représentant un mandala géant que les fidèles sont très nombreux à parcourir dans le sens des aiguilles d'une montre, matin et soir.
  
  On peut y voir 108 niches contenant chacune une statue de Bouddha et de nombreux moulins à prières.

• A Pashupatinath, lieu funéraire sacré, ont lieu de nombreuses crémations au bord du Gange népalais.
  
  Seul, j'assiste à plusieurs cérémonies qui se déroulent à quelques mètres de moi.
  Le corps, disposé sur de grosses pièces de bois, est recouvert de brindilles. Le portrait du défunt, ceint de fleurs, est accroché sur le mur. Une foule de "pleureuses" fait partager sa douleur.
  
  Emouvant et impressionnant !

• Bhaktapur, est un charmant village perché où l'on ne sait où poser les yeux tellement tous ses trésors attirent le regard.
  

  L'absence de circulation automobile dans la ville accentue le caractère médiéval de la cité malgré la présence de maisons à plusieurs étages et de nombreuses boutiques et échoppes alignées le long de ses ruelles étroites.
  
  Un endroit vraiment pittoresque !

• Après une petite heure de car parcourue avec des paysages somptueux sur les bords de la route, déjeuner en extérieur sous le soleil au Dhulikel Mountain Resort.
  
  Nous y étions également venus il y a trois ans. Tout le sympathique équipage portugais de la compagnie Euro Atlantic nous a rejoint.
  
  Nous sommes face à la chaîne de l'Himalaya qui s'étend sur plus de 2400 km de long et 250 à 400 km de large. Elle abrite pas moins de 13 sommets qui culminent à 8000 m d'altitude.
  
  Peut-on rêver plus beau paysage ?

• Patan est surnommée "la ville de beauté".
  
  Sa richesse architecturale en fait un véritable joyau, un musée à ciel ouvert. Sa visite est incontournable.
  
  Ses pagodes de briques rouges, ses nombreux temples et ses stupas sont vraiment extraordinaires.
  
  C'était auparavant un grand centre d'enseignement bouddhique.
  
  Quelques artisans perpétuent la tradition de la ferronnerie et de l'orfèvrerie.

• Retour à l'hôtel et dîner buffet-barbecue correct, encadré par des serveurs attentifs.

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