Bernard.Tartois@wanadoo.fr
Tahiti
- Darwin :
9.000
km - 12 h de vol
|
jour 11, 12 et 13
:
- Lever
matinal : 4h20.
Nous quittons cette escale de rêve que fut
Tahiti.
Nous avons apprécié la gentillesse et
l'éternel sourire de ses habitants.
- Comme à chaque
envol, nos sympathiques hôtesses et stewards ont
revêtu la tenue locale -
- Dans
l'avion, à quelques minutes du
décollage, on nous apprend que nous n'allons
plus comme prévu à
Cairns
et à la Grande Barrière de Corail
(côte Est) mais à
Darwin
(côte Nord).
En effet, un cyclone va s'abattre sur cette région
déjà inondée par des pluies
ininterrompues. Des quartiers entiers et
déjà 10.000 personnes ont été
évacués ! Le même
phénomène s'était produit il y a
quelques semaines, 1000 km plus au Sud.
Nous sommes bien évidemment déçus de
ne pas voir la "Rain Forest" et la
"Grande Barrière" mais pensons avant
tout aux pauvres sinistrés.
Par contre, nous sommes agréablement surpris par
la réactivité de l'agence T.M.R. qui a su
en quelques heures trouver une solution de remplacement
pour 200 personnes.
- Lors
de chaque vol, le passionnant conférencier plein
d'humour qu'est Jean-Claude Anglade nous présente
l'escale que nous allons aborder et nous brosse le
portrait d'un navigateur célèbre comme
Magellan, James Cook ou Alain Gerbault. Très
intéressant !
Probablement à cause de la climatisation, je
tousse nuit et jour depuis quelque temps. Je vais voir le
docteur du bord et ressort de la consultation avec un
remède de cheval : 3 bonbons au miel !
Une douzaine d'heures vont être nécessaires
pour parcourir les 9.000 km qui nous séparent de
Darwin.
Avec plus de 20 heures de décalage horaire, nous
allons franchir la ligne de changement de date qui nous
fait avancer d'une journée.
A l'approche de l'Australie, les turbulences sont
nombreuses et le commandant de bord est obligé de
changer de cap pour contourner le cyclone.
- Le
Territoire du Nord de l'Australie
-
- Avec
ses grands espaces, sa population très
clairsemée et son climat rude, le
Territoire du Nord reste une terre de
pionniers.
Dans cet environnement magnifique subsistent une
culture aborigène millénaire et
des formations géologiques.
Près de la moitié de la superficie
du territoire est la propriété des
aborigènes.
La majorité des 180.000 habitants est
regroupée à Darwin et à
Alice Springs.
Dans cette région, on compte pas moins de
100.000 crocodiles.
A part nous, quasiment aucun visiteur n'est
présent car nous sommes à la
saison des pluies. L'humidité et la
chaleur sont à leur point culminant.
|
- Dès
notre arrivée, on nous conduit visiter un
élevage de crocodiles.
Température de 35° !
On nous apprend qu'il y a les "gentils", les crocodiles
d'eau douce et les "méchants", les crocodiles de
mer. On assiste à leur repas. Ils avalent un
poulet d'un seul coup et lorsque leur mâchoire
claque, le bruit est terrifiant.
Nous voyons beaucoup d'autres animaux : lions, tigres,
wallibis, dingos, autruches, singes, etc.
Aucun effort paysager n'ayant été
entrepris, on ne voit ces pauvres bêtes qu'à
travers des grillages aux mailles très
serrées.
Heureusement qu'un
employé nous a délivré des
informations intéressantes traduites par Olga,
notre guide, sinon cette visite eut été
encore plus décevante.
- Retour
au "Crowne Plaza", le plus bel hôtel
de
Darwin.
Au 19ème étage, notre chambre est
somptueuse avec vue sur mer.
Buffet loin d'être gastronomique mais par contre,
le petit-déjeuner sera somptueux. Je suis un des
seuls à rester fidèle aux croissants. La
plupart, plus courageux, s'orientent vers les saucisses,
côtes d'agneau, bacon, omelettes, haricots rouges
ou blancs...
Nous constatons à la télévision que
le cyclone "Yasi" avec ses vents à
280 km/h a déjà fait d'importants
dégâts à
Cairns
et dans sa région.
Nous en sommes à 3000 km heureusement.
C'est enfin l'heure de se coucher. Nous sommes debout
depuis presque 24 heures.
- 8h30 : nous montons dans un car
dans lequel nous allons rouler toute la journée,
parcourir 300 km, pour ne rien découvrir ou
presque.
Première halte au "Parc de Berry
Spring" où l'on visite un pavillon
consacré aux animaux nocturnes et un autre rempli
d'aquariums dont un renferme un crocodile.
La température est toujours de
35°.
- La
N 1 qui mène du Nord au Sud du pays est une grande
ligne droite de près de 3000 km. Pas ou peu de
circulation et rien à voir. Nous traversons
seulement deux villages en 150 km.
- 1h30 et nous
pénétrons dans le "Parc national
Litchfield". Bien plus loin, se trouve le
restaurant où un buffet nous attend. Nous
déjeunons rapidement en extérieur car,
même si rien ne nous attend cet après-midi,
il faut respecter l'horaire !
- Malgré
une bonne volonté évidente, le guide qui
nous accompagne est complètement nul. Il commence
ses phrases sans les finir et ses "euhhhh" sont aussi
fréquents qu'interminables. A sa décharge,
il est directeur du centre nautique et dit n'avoir jamais
accompagné de groupe.
C'est reparti et comme à l'aller, le chauffeur
conduit son car comme une formule 1. L'horaire, toujours
l'horaire....
- Arrêt
à "Florence Falls" où l'on
voit une jolie cascade. Derrière les chutes
d'Iguaçù,
elle semble un peu ridicule !
Un sentier permet d'aller se baigner au-dessus de la
chute. Cinq minutes, surtout pas plus !
- Un
dernier arrêt nous permet d'observer deux sortes de
termitières : la "cathédrale"
et la "magnétique" qui est toujours
orientée Nord-Sud.
- Juste
le temps de prendre une douche et il nous faut remonter
dans le car pour aller dîner dans un restaurant
chic en bord de mer. Saumon, bar et délice au
chocolat sont au menu. Excellent service et cadre
agréable.
- En
rentrant à la chambre, nous constatons à la
télévision les dégâts
occasionnés par le cyclone dans le
Queensland. Impressionnant mais fort heureusement,
il n'y aurait pas de morts. Le journal titre à la
une : "l'effet d'une bombe atomique !".
- Nous
quittons l'Australie sans regret si ce n'est celui
de ne pas avoir visité la "Rain
Forest" à
Cairns
et la "Grande
Barrière de Corail" car notre bref
séjour à
Darwin
était totalement inintéressant.
vers
Hong-Kong et Macao...
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